Ove Vilnes har nærmest vokst opp med saltvann i årene. Han kommer fra en fiskerfamilie på Atløy, og lærte seg tidlig å ta i et tak. Fra han var 12 år hadde han fast sommerjobb om bord i familien sin snurper – Vilnes senior. Framtidsplanene var spikret, og det var aldri tvil om at Ove skulle jobbe på sjøen. Han tok kystskippereksamen i militæret og mønstra på som styrmann på Vilnes sr. Etter noen år tok han skippereksamen ved Bergen Maritime, og så gikk vegen videre som megler av sjarker og andre båter, i lag med Noralf Lekva.

I 1987 så Artic Shipping dagens lys, og året etter kjøpte de sin første lastebåt. De frakta dyrefôr for Felleskjøpet, i tillegg til annen last rundt om i fylket. Det var stor aktivitet med skipsmegling utover 90-talet. Fra 1993 fraktet Artic Shipping AS fiskefôr for Felleskjøpet, som senere ble  NorAqua – som igjen fusjonerte med Ewos rundt 2000.

Artic samarbeidet tett med fôrprodusenten for å forbedre transportløsningene, og i 2001 vart transport av fiskefôr revolusjonert. Sammen med Ewos utviklet de bulk-transport, det vil si emballasjefritt fôr – rett fra fabrikk til båt og oppdretter. Systemet ble stadig videreutviklet – og da Artic Fjord stod ferdig i 2004, hadde den et unikt laste- og lossesystem, der fôret ble losset med luft. Dette er både skånsomt og hygienisk, og med lange lossekraner og egne vekter om bord blir jobben utført svært rasjonelt – uten fare for å dra med seg smitte fra anlegg til anlegg. Dette lossesystemet er utviklet av gründer Ove Vilnes i samarbeid med EWOS ved Ernst Strøm.

Ove Vilnes har hele tiden vært innovativ og nytenkende. Målet hans har alltid vært å levere det kundene ønsker. Det er mindre behov for frakting av fiskefôr i vintermånedene, men derimot økende behov for frakt av råvarer til fôrfabrikkene. Siden råvarer og fiskefôr ikke kunne fraktes i samme tankene, så et nytt pilotprosjekt dagens lys i 2010. Pilotprosjektet «Artic Ocean» var en kombibåt, der en nytta løse portable tanker for fiskefôr – og utenom sesong tok en ut fôrtankene og fraktet råvarer. Pilotprosjektet ble etterfulgt av nybyggene «Artic Fjell» og «Artic Junior».

Selskapet vokste jevnt og trutt utover på 2000-talet. Stadig nye båter med ny og innovativ teknologi så dagens lys. Suksessfaktoren til Artic Group har vært lysten og viljen til hele tiden å tenke nytt – slik at en alltid kan levere det kunden etterspør. De senere årene har selskapet hatt fokus på å utvikle nye og innovative konsepter, og valgte derfor i 2018 å gå aktivt inn for å selge de ståleiende rederiene i gruppen. Artic Group har i dag ingen skipseiende selskaper i gruppen, da fokuset er å selge og levere de konsepter som er utviklet til tredjeparter.

Ove Vilnes er opptatt av at mat er viktig til alle tider – og har engasjert seg i utvikling av båter som server oppdrettsnæringen. Han har derfor utviklet og solgt både brønnbåter og servicebåter til tredjeparter. Nå nylig har Ove Vilnes, i samarbeid med Maritime Engineering og selskapet Samlaks, utviklet prosessbåten MS «Fonnalaks». Dette er et unikt og framtidsretta konsept med vekt på fiskevelferd, kvalitet og bærekraft. MS «Fonnalaks» er p.t. under bygging i Spania, og skal etter planen leveres i 1H 2022.

Grønn framtid og bærekraft er viktige stikkord for alle Artic Group og gründer Ove Vilnes sine satsinger framover. Dette er nødvendig for å opprettholde attraktiviteten til skipene i annenhåndsmarkedet, men også for å bidra til å gjøre havbruksnæringen enda mer bærekraftig enn det den er i dag. Nye skipskonsept er under utvikling og vil bli presentert fortløpende i årene som kommer.